연휴 끝나고 써보는 뻘글01. - 주민?

일을하다 보면 ‘주민’을 자주 접한다. 하는 일의 대부분도 ‘주민’들을 위한 것이 되어야 한다는 점도 충분히 인지하고 있다. 그런데 이 ‘주민’이란 존재는 단어 하나로 규정하기엔 매우 다양한 형태로 존재한다. 내가 따옴표를 붙인 이유가 거기에 있다.

일단 정말 거주만 하는 사람들이 있다. 성북구는 주거지가 많은 곳이다. 대부분의 사람이 여기에 속한다. 그러면 이들을 ‘거주하는 사람’이라는 하나의 분류로 구분할 수 있는가? 아니다. 건물주도 있을 것이고, 자기 집만 하나 소유한 사람도 있다. 전세로 사는 사람도 있고 월세로 사는 사람도 있다. 당연히 이해관계는 각자 다르다.

다음으로 상인들이 있다. 이들 역시 단순히 ‘상인’으로 구분할 수 없다. 대형 마트를 운영하는 사람부터 작은 카페를 운영하는 사람까지 다양하게 구분될 수 있고, 업종도 음식점부터 건축사무실까지 다양할 것이다. 또 ‘사장님’이 있고, 종업원도 있다. 자기 건물에서 사업하는 사람도 있고 세를 들어 사는 사람도 있다. 상인이라고 하지만 각자 다른 이해관계를 갖고 있다.

저런 다양한 이해관계가 얽혀 있는 단어가 ‘주민’이다. 저기엔 빠졌지만 ‘주민’의 공무원을 처리해야 하는 공무원도 주민일 수 있다. 사실 넣지 않은 분류가 더 많을지도 모르겠다. 그래서 ‘주민의 의견’이라는 것은 자세히 들여다 볼 필요가 있다. 그것이 상인인지, 거주만 하는 사람인지, 또 그중에는 어떤 부류인지는 기본적으로 살펴봐야한다.

또 저 다양한 분류 가운데 ‘주민의 여론’을 주도하는 집단이 존재한다. 기본적으로 자기 건물이 있고, 오래 살았으며, 마을에 자신의 생계수단이 있는 사람들이 여론을 주도할 가능성이 높다. 학부모 집단도 여론 형성에 중요한 부분을 차지할 것이 분명하다. 상대적으로 소외될 가능성이 높은 것은 생계수단이 마을 밖에 있고, 거주 기간이 짧으며, 자주 이사를 다녀야 하는 집단이다. 사실 이 집단이야 말로 사회적으로 보면 상대적으로 ‘약자’에 해당하며 더 배려 받아야 하는 대상이지만, 여론 형성에서 소외되기 때문에, ‘주민’으로 대접받기 힘들다. 정책 결정과정에서도 소외 받기 쉽다는 것이다.

지금 같이 지역에서 4년마다 지방선거와 국회의원 선거를 하는 환경에서 ‘여론을 주도하는 주민’의 의견은 계속 우선순위가 될 수밖에 없다. 사실 그것이 나쁜 것도 아니다. 어떤 식이던 주민의 의견이 정책에 반영되는 것은 중요하니까. 다만, 상대적으로 소외되기 쉬운 사람들의 의견을 듣는 구조는 마련되어야 할 필요가 있지 않을까? 정말 먹고 살기 힘든 사람들에게 참여를 운운하는 것 자체가 폭력일 수 있다.

그리고 특정 집단의 의견이 전체 주민의 의견인 것처럼 보이는 현재의 구조도 개선의 여지가 있을 것 같다.

(2017.10.10)